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La lucha contra el Coronavirus no se detiene. Y parece ser, que tenemos unos grandes aliados.
Todos sabemos, que el olfato de los perros es su sentido estrella.
Mucho más desarrollado que el de los seres humanos, les permite seguir rastros, localizar a personas extraviadas o detectar la presencia de distintas drogas.
Además, incluso son capaces de identificar distintas enfermedades que afectan a los seres humanos.
Dada la pandemia que nos asola en la actualidad, surge la pregunta: ¿los perros podrían ayudarnos a diagnosticar la COVID-19?
En este artículo, vamos a explicar en qué punto están los estudios para saber si los perros detectan el coronavirus.
EL GRAN OLFATO DE LOS PERROS
La sensibilidad olfativa de los perros es muy superior a la de los humanos, como se ha demostrado en diferentes estudios que arrojan resultados sorprendentes sobre esta gran capacidad canina. Se trata de su sentido más avanzado.
Un experimento muy llamativo, fue el de la distinción de gemelos uni o bivitelinos. Los primeros eran los únicos que los perros no conseguían distinguir como personas diferentes, al poseer el mismo olor.
Gracias a esta asombrosa capacidad pueden ayudarnos en muy diferentes tareas: la localización de prendas de personas desaparecidas, el rastreo de presas de caza, la detección de drogas, el señalamiento de bombas, los rescates en catástrofes, etc.
Asimismo; aunque es quizás en una actividad más desconocida, los perros entrenados para ello pueden detectar el inicio de crisis en determinadas enfermedades e incluso, algunas de ellas en estado avanzado.
Aunque hay razas especialmente dotadas para estas actividades, como los sabuesos, el desarrollo tan marcado de este sentido, es un rasgo que comparten todos los perros.
Ello, se debe a que su nariz; los caninos posees más de 200 millones de células receptoras de olor.
En cambio, los humanos disponemos de unos cinco millones.
Además, el centro olfativo del cerebro del perro está muy desarrollado y la cavidad nasal se encuentra profusamente inervada. Buena parte de su cerebro se dedica a la interpretación del olor.
Es mejor que cualquier sensor que hayan creado los humanos.
Por todo ello, no es extraño que en este tiempo de Pandemia se hayan iniciado estudios para determinar si los perros pueden detectar el coronavirus.
COMO DETECTAN LOS PERROS LAS ENFERMEDADES?
El olfato de los perros es tan fino que les permite detectar enfermedades en las personas.
Claro está, requieren de un entrenamiento previo, además de los actuales avances en medicina.
La habilidad olfativa de los perros, ha demostrado su eficacia en la detección de patologías como el cáncer de próstata, de intestino, de ovarios, de colon, de pulmón o de mama, la diabetes, la malaria, el párkinson o la epilepsia.
Los perros pueden oler los compuestos orgánicos volátiles o COV específicos, que se producen en determinadas enfermedades.
En otras palabras, cada patología tiene una huella propia y característica que es capaz de descubrir el perro.
Además puede hacerlo ya en etapas iniciales de la enfermedad, incluso antes de que las pruebas médicas consigan diagnosticarlas, y con una eficacia cercana al 100 por cien.
En el caso de la glucosa, los perros son capaces de avisar hasta 20 minutos antes de que se produzca la subida o la bajada de su nivel en sangre. Increíble.
La detección precoz, es fundamental para mejorar el pronóstico de enfermedades como el cáncer. De la misma manera, anticiparse a subidas de glucosa en el caso de los diabéticos o a crisis epilépticas, supone un importantísimo beneficio y una mejora enorme de la calidad de vida de los afectados.
Además, sirve a los científicos para identificar biomarcadores, con los que después desarrollar test para facilitar el diagnóstico.
Básicamente, a los perros se les enseña a buscar el componente químico característico de la enfermedad que se quiere detectar. Para ello, se les ofrecen muestras de heces, orina, sangre, saliva o tejidos, para que aprendan a reconocer los olores que después van a tener que descubrir directamente en la persona enferma.
De ser el caso, se sientan o se paran delante de la muestra, para informar de que están percibiendo el olor señalado. Cuando trabajan con personas, pueden avisar tocándolas con la pata.
El entrenamiento en esta disciplina dura varios meses y, por supuesto, lo realizan profesionales.
A la vista de toda esta evidencia científica, no es extraño que en la situación actual los científicos se hayan preguntado si los perros pueden detectar el coronavirus??
LOS PERROS PUEDEN AYUDARNOS A DETECTAR EL CORONAVIRUS?
Tras años de experiencia en la detección de enfermedades, no es arriesgado afirmar que los perros detectan el coronavirus.
De hecho, en la Universidad de Helsinki acaban de finalizar unas pruebas preliminares en las que han comprobado esta capacidad de los perros. Además, detectan la enfermedad con mayor rapidez y con más sensibilidad, que las pruebas que se están utilizando en la actualidad.
Asimismo, están intensificando y complicando el trabajo de los perros, incluyendo muestras de orina sin coronavirus, pero con otras enfermedades respiratorias, para ratificar su sensibilidad.
Esperan, en lo inmediato pasar pronto al trabajo de detección directa.
LOS SUPER SIX:
Además, también en el Reino Unido hay un equipo canino entrenando para la detección de la COVID-19. Está formado por seis perros y son el Super Six (los Superseis). Tres son de raza cocker spaniel y se llaman Norman, Jasper y Asher. Hay un labrador retriever que responde al nombre de Star y un cruce de esta raza con golden retriever, llamado Storm. El último componente es Digby, un labradoodle. Tienen entre 20 meses y 5 años de edad. El objetivo es que detecten el olor del virus en menos de un segundo y que puedan hacerlo tanto con pacientes con síntomas como con aquellos asintomáticos. Por lo tanto, se lograrían diagnósticos rápidos y no invasivos. Para ello, están recolectando muestras de aliento y de sudor procedentes de personas enfermas. De este proyecto se encarga la organización Medical Detection Dogs junto a la Universidad de Durham. Esperan finalizar el entrenamiento en 6-8 semanas para empezar a trabajar directamente con personas. La idea es que no contacten con ellas, sino que huelan el aire a su alrededor para minimizar cualquier riesgo.
Además de estos equipos, en los Estados Unidos también se están preparando perros. En concreto, en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, están trabajando con ocho canes. Se espera, que estén listos en cuestión de semanas.
Por otro lado, diversas organizaciones en España y otras partes del mundo, también se están planteando la opción de entrenar perros para detectar la COVID-19.
A modo de ejemplo, podemos citar el aeropuerto finlandés de Helsinki-Vantaa, donde se ha empezado a usar perros detectores para olfatear a los pasajeros infectados con el coronavirus.
Los 15 perros son parte de un plan piloto, dirigido por el aeropuerto para mantener a los pasajeros seguros y reducir la propagación de COVID-19, junto con otras medidas.
Las pruebas caninas también se han utilizado en el Aeropuerto Internacional de Dubai.
Aunque hay estudios científicos incipientes en Argentina y Estados Unidos sobre el uso de perros para detectar el COVID, Chile es el único país del continente americano en llevar a la práctica la idea de forma operativa. “Es única en América. Existen algunas experiencias en Europa, pero esta es la primera brigada certificada en toda América.
La batalla contra el Coronavirus, se lucha en todos lados y con todas las armas que están a nuestro alcance.
Por suerte, el mejor amigo del hombre, siempre está a nuestro lado para protegernos.
EN CONCLUSIÓN, PODEMOS AFIRMAR QUE:
LO MÁS IMPORTANTE, PARA RESGUARDAR LA SALUD Y EL BIENESTAR DE SUS MASCOTAS, ES…
CONSULTAR EN TODO MOMENTO, A SU VETERINARIO DE CONFIANZA!!!
«Mascotas Unir», siempre junto a nuestros Hijos del Corazón.-
